Кафедра создавалась в 1988 году по инициативе ректора ОмГПИ им. М.А. Горького профессора В.М. Самосудова как кафедра коммунистического воспитания. Первой заведующей кафедрой была доцент Ирина Андреевна Маврина (впоследствии доктор педагогических наук, профессор). Целью создания кафедры на тот момент была организация воспитательной работы со студентами вуза. В 1990 году в связи с изменением учебного плана института кафедра была преобразована в кафедру теории и методики воспитательной работы. В 1992 году кафедра была передана на факультет психологии и педагогики и получила новое название «кафедра социальной педагогики». В 2011 году в результате слияния двух кафедр образовалась кафедра социальной педагогики и социальной работы. Заведует кафедрой доктор педагогических наук, профессор Сергей Анатольевич Маврин.
Кафедра работает по направлениям «Психолого-педагогическое образование» и «Социальная работа», направленностям (профилям) «Психология и социальная педагогика», «Социально-проектный менеджмент», «Медико-социальная и социально-психологическая работа с населением».
На кафедре реализуется программа сотрудничества с университетами Германии.
Основное направление научной работы – социально-педагогическая поддержка различных категорий населения, включая семью и несовершеннолетних. Основная цель работы кафедры – подготовка бакалавров и магистров на уровне современных требований, включая международные стандарты.
В настоящее время на кафедре образовательную деятельность осуществляют 11 преподавателей, в числе которых 9 доцентов, кандидатов педагогических наук и 2 профессора, доктора педагогических наук. Все преподаватели прошли зарубежные стажировки, участвовали в международных проектах.
При кафедре обучаются 23 аспиранта и соискателя учёных степеней. За последние 20 лет под руководством профессоров С.А. Маврина и И.А. Мавриной защищены 96 кандидатских и 3 докторских диссертации.
Работа по подготовке специалистов высшей квалификации продолжается.